ETF란 무엇일까? 펀드와의 차이로 이해하는 ETF 개념과 장점

요즘 주변에서 ETF 한두 개쯤은 다들 갖고 계시죠? 그런데 막상 “ETF가 정확히 뭐야?”라고 물으면 대답이 막히는 경우가 많습니다. 사실 ETF는 일반 펀드의 불편함을 해결하려고 만들어진 상품인데요, 그래서 펀드와 비교해 보면 훨씬 쉽게 이해됩니다. 오늘은 그 비교부터 시작해 보겠습니다.

핵심만 먼저

• ETF는 Exchange Traded Fund, 즉 거래소에 상장되어 주식처럼 거래되는 펀드입니다.

• 일반 펀드는 가입 절차가 있고, 주문 시점이 아니라 나중에 정해지는 기준가로 거래됩니다.

• ETF는 주식 앱에서 바로, 장중 실시간 가격으로 사고팔 수 있습니다.

• 대부분 지수를 따라가는 인덱스형이지만, 요즘은 액티브 ETF도 늘고 있습니다.

ETF란?

ETF는 Exchange Traded Fund의 약자로, ‘거래소에서 거래되는 펀드’라는 뜻입니다. 정체는 펀드지만, 주식처럼 증권거래소에 상장되어 있어 누구나 자유롭게 사고팔 수 있습니다. 우리말로는 상장지수펀드라고 부릅니다.

일반 펀드가 불편한 이유

① 가입이 필요하다: 펀드를 사려면 은행이나 증권사에서 펀드에 가입해야 합니다. 앱으로도 가능하지만 절차가 따로 있습니다.

② 주문한 순간의 가격으로 사지 못한다: 펀드는 주문을 넣은 시점의 가격이 아니라, 장이 끝난 뒤 계산되는 기준가로 거래됩니다. 국내 주식형 펀드는 보통 오후 3시 30분 이전 주문이면 다음 영업일에 발표되는 기준가가 적용되고, 해외 펀드는 며칠 뒤 기준가가 적용되기도 합니다.

그래서 시장이 크게 출렁일 때 답답한 일이 생깁니다. 싸다고 생각해 주문했는데 그날 시장이 크게 올라 비싸게 사질 수 있고, 반대로 팔겠다고 주문했는데 시장이 급락해 생각보다 낮은 가격에 팔릴 수도 있습니다. 환매 대금도 며칠 뒤에 들어옵니다.

ETF가 일반 펀드와 다른 점

이런 불편함을 해결하기 위해 펀드 자체를 주식시장에 상장한 것이 ETF입니다. 덕분에 두 가지가 달라졌습니다.

① 가입이 필요 없다: 삼성전자 주식을 사려고 삼성전자에 가입하지 않듯, ETF도 주식 앱에서 종목을 검색해 바로 사면 됩니다.

② 실시간 가격으로 거래한다: 장이 열려 있는 동안 지금 보이는 가격으로 사고팔 수 있습니다. 기준가를 기다릴 필요가 없어 가격이 예상과 달라지는 일이 크게 줄어듭니다.

어떤 펀드를 ETF로 만들까?

펀드는 크게 액티브 펀드(매니저가 종목을 골라 운용)와 인덱스 펀드(지수를 그대로 따라감)로 나뉩니다. ETF는 대부분 인덱스 펀드입니다. ETF는 운용 내용이 매일 공개되고 정해진 규칙대로 운용하기 쉬워야 하는데, 지수를 따라가는 방식이 여기에 잘 맞기 때문입니다. 이름이 ‘상장지수펀드’인 이유도 여기에 있습니다.

최근에는 매니저가 종목을 고르는 액티브 ETF도 빠르게 늘고 있습니다. 국내 액티브 ETF는 기초지수를 정해 두고, 그 지수와의 상관관계를 일정 수준 이상 유지하면서 초과 수익을 노리는 방식으로 운용됩니다.

ETF는 펀드의 분산과 주식의 편리함을 합친 상품

이제 누가 “ETF가 뭐야?”라고 물으면 대답하실 수 있겠죠? ETF는 여러 종목에 한 번에 분산 투자하는 펀드의 장점과, 쉽고 빠르게 거래하는 주식의 장점을 합친 상품입니다. 펀드의 불편함은 덜어 내고 좋은 점만 남긴 셈이죠.

그렇다고 ETF가 장점만 있는 건 아닌데요, 다음 글에서 ETF의 장점과 단점을 더 자세히 살펴보겠습니다.

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이 글은 투자 개념을 설명하기 위한 정보이며, 특정 상품의 매수나 매도를 권유하지 않습니다.